Projektitoimintaan kuuluu, että kaikki hyvä päättyy aikanaan.  ACE:n osalta saavutamme päätepisteen elokuun 31. päivänä. Sitä ennen nautimme kuitenkin vielä ILLUUSIO –seminaarista, joka järjestetään ACE-, Digiregion- ja Innovaatioassistentti -projektien yhteistyönä. ILLUUSIO on spektaakkeli, jota ei kannata jättää näkemättä.

Ennen projektin päättymistä kirjaamme vielä onnistumiset ja epäonnistumiset, kokemukset ja aikaansaannokset kirjoihin ja kansiin. ACE:n toimintaa voi kuvata onnistuneeksi ainakin jos on uskominen ulkopuoliseen projektiarvioijaan. Kaikki kiinnostuneet voivat lukea arviointiraportin täältä projektin nettisivuilta. Julkaisemme vielä lähipäivinä Innovaatiokuukausi® -kurssiin liittyviä oppimateriaaleja PKAMK:n julkaisusarjassa.

Olemme onnistuneet Innovaatiokuukausi® -koulutuksellamme tavoittamaan yli 240 henkilöä, jotka ovat tehneet lujasti töitä omien tai toisten ideoiden parissa. Jotkut ovat saaneet kurssilta puhtia yrityksen perustamiseen, toiset ovat perustaneet yhdistyksiä,  ja jotkut ovat vain oppineet esiintymistaitoja tai löytäneet uusia kontakteja. Jos ei muuta, niin osallistujat ovat vähintäänkin nauttineet innovaatiokahvia!

Me kurssin kehittäjät ja vetäjät olemme oppineet matkan varrella vähintään yhtä paljon kuin opiskelijat! Olemme kokeneet onnistumisen hetkiä ja selviytyneet lähes mahdottomista tehtävistä hengissä ;) Yhtä kaikki olemme saaneet hurjasti kokemusta ja Innovaatiokuukausi® on ollut meille seikkailu.

Tuloksena ACE –hankkeesta käteen on jäänyt 10 uuden yrityksen ja lähes 30 uuden työpaikan lisäksi Innovaatiokuukausi® -koulutus, jonka toteutukset jatkuvat vielä tänä syksynä osana PKAMK:n Muotoilun ja kansainvälisen kaupan keskuksen normaalia toimintaa. Kursseja järjestetään jatkossakin sekä suomeksi että englanniksi. Nähdään siis Innovaatiokuukaudella :)

Minulla on ollut ilo tehdä töitä upean henkilöstön kanssa. Erityiskiitokseni seuraaville projektin aktiivityömyyrille, jotka olitte mukana projektin eri vaiheissa: Heikki, Ilari, Iouri, Teppo, Santtu, Kari, Tuire, Tuukka, Anssi, Riitta ja Kristiina!

Suuret kiitokset myös yhteistyökumppaneille, jotka kuljitte rinnalla Innovaatiokuukaudesta toiseen uusien käsikirjoitusten kanssa sujuvasti ja mallikkaasti! Kiitokset kaikille kurssille osallistuneille opiskelijoille, yrittäjille ja kaikille muillekin, jotka jaksoitte antaa meille rakentavaa palautetta kurssin sisällöistä ja tarjositte meille monia ilon hetkiä kurssien aikana!

Innovaatiokuukausi syntyi ACE-projektin kehittämistyön tuloksena, kun haluttiin keksiä keino edistää innovatiivista yrittäjyyttä, mahdollistaa monialaista yhteistoimintaa ja lisätä korkeakouluista yrittäjyyttä. projekti onnistui tavoitteissaan, sillä sen kautta syntyi monia uusia yrityksiä ja työpaikkoja, jopa alkuperäistä tavoitetta enemmän. Vaikka tulevana syksynä 2011 ACE-projekti päättää toimintansa, Innovaatiokuukausia järjestetään edelleen osana Muotoilun ja kansainvälisen kaupan keskuksen opetustoimintaa yhteistyössä muiden Pohjois-Karjalan ammattikorkeakoulun keskusten ja alueen toimijoiden kanssa. Tässä kirjoituksessa on lyhyesti kerrottu miten projekti on edennyt ja mitä tuloksia se on saavuttanut.

Innovaatiokuukausi otti ensiaskeleensa vuoden 2009 lopulla ja mukaan kurssille osallistui 26 henkilöä. Jo ensimmäisten kuukausien aikana syntyi uusi yritys sekä uusia työpaikkoja. Projektin alusta vuoden 2010 elokuun loppuun mennessä oli perustettu jo kolme uutta yritystä, ja työpaikkoja oli syntynyt viisi. Siihen mennessä Innovaatiokuukauden koulutuskokonaisuuden oli suorittanut 79 opiskelijaa ja osallistuneita yrityksiä oli yhteensä yhdeksän. Innovaatiokuukausia järjestettiin Kiteellä ja Joensuussa. Opiskelijat, jotka olivat äskettäin perustaneet yrityksen, olivat kiinnostuneita Innovaatiokuukaudesta ja hakivat sieltä työkaluja oman yritystoimintansa tueksi. Myös sellaiset opiskelijat, jotka vasta suunnittelivat yrittäjyyttä, osallistuivat aktiivisesti kurssille ja muiden osallistujien mielestä kurssi oli lisännyt heidän kiinnostustaan yrittäjyyttä kohtaan.

Syyskuusta joulukuuhun toteutettiin kaksi Innovaatiokuukauden koulutuskokonaisuutta, joihin osallistui 36 henkilöä, mukaan lähti myös 13 yritystä. Uusia yrityksiä perustettiin viisi, työpaikkoja syntyi kuusi ja kolme yritystä oli tuolloin esihautomovaiheessa. Yksi yritys oli puolestaan aloittamassa toimintansa alkuvuodesta. Näiden lisäksi syntyi myös yksi yritys Nigeriaan. Tällä jaksolla järjestettiin myös vertaistapahtumia yhdessä muiden Pohjois-Karjalan ammattikorkeakoulun projektien kanssa.

Vuoden 2011 alussa toteutettiin viisi koulutuskokonaisuutta, joihin osallistui 98 henkilöä. Innovaatiokuukauden toimintaan osallistui 10 yritystä, joista suurin osa oli alle viisi henkilöä työllistäviä, ja neljä muuta organisaatiota. Yhteensä projektin aikana sen toimintaan on osallistunut 31 yritystä ja 17 muuta organisaatiota. Lisäksi kevään aikana Kolilla toteutettiin Innovaatioviikko yhteistyössä Pohjois-Karjalan ammattikorkeakoulun projektien kanssa. Sen lisäksi Innovaatioassistentti -projektin kanssa toteutettiin yrityksille suunnattu Kohtaamispaja, jossa käsiteltiin yritysten kehittämisessä hyödynnettävissä olevia innovaatiomenetelmiä.

Kaiken kaikkiaan projektin toiminnan aikana Innovaatiokuukausiopintojaksolla suoritettiin yhteensä 875 opintopistettä ja kurssin suoritti kokonaan yhteensä 196 henkilöä. Projektin määrällisenä tavoitteena oli synnyttää uusia yrityksiä kahdeksan kappaleen verran ja 15 uutta työpaikkaa. Projektin koko toiminta-ajalla syntyi kahdeksan uutta yritystä, joiden lisäksi yksi yritys Nigeriaan. Uusia työpaikkoja syntyi projektin aikana yhteensä 25 kappaletta.

The spring before last I decided to upgrade my car to a higher quality, classier car. It was a big step for me, both socio-economically and financially. I had stayed up to date on the new cars being offered in Joensuu and spent my time carefully checking out the various dealerships. I was interested, not only in the price, but also in what would be offered as a package deal – maintenance, loan assistance, and other services. In the end I decided to stay with the dealership my family had been using for several years, the same dealership that had sold me my car, the decisive factor being that my old car dealer treated me as a credible client, whereas the other dealers had seen my attempt at buying a car, seemingly out of my price range, as somewhat of a joke.

I will be the first to admit that I’m a rather keen negotiator, but my old dealer was not intimidated by this, but acted even more appreciative by taking each consideration seriously and treating me as one might treat a colleague. The negotiations stretched over a period of two weeks, during which time I had got the price down as low as he was willing to go with a promise of assistance in getting a loan from the bank. But he did not stop there, rather he began to offer me more services, including extra gasoline and an excellent guarantee for service maintenance.

Even after the deal had been finalised and I had returned the customer feedback form, he phoned me and invited me for coffee, taking 1-2 hours out of his schedule to hear personally how I liked the car and whether or not there had been any problems with it. This has been supported by other calls every 2-3 months. When the handles on the back doors of the new car froze shut and broke during the winter, he went out of his way to make sure they were repaired as soon as possible and with no extra expense to me.

My family have also purchased their cars from him, receiving the same individualised and caring touch. He sends each of us magazines concerning our particular cars, advertisements for new cars on the market and an open door invitation to come to him for any new changes or purchases. Additionally, we all receive invitations to parties thrown by the dealership for their customers. We show our gratitude and respect for him by retaining him as our sole dealer and at Christmas we all make sure that Santa gives him something special, usually some nice ‘liquid cheer’.

Iouri Kotorov ©

Entrepreneur or a machine?

Innovate, renew, change, create, support and others describing the substance of entrepreneur. If you are an entrepreneur you better do it all by yourself. Did you know that it is forbidden from entrepreneur to ask help or a support? Yeah, more or less. Not even talking about holidays.

Innovation is not enough, if there is nobody to taking it forward. Standing behind the idea, but at the same time be the face for the concept until there is a piece of solid innovation. Entrepreneur takes the risk, makes the first deals, maintains creativity, carries the workload and can be anyone of us. However, with a broken logic you won’t fly too high. Keeping your head straight and engine running is as important as multitasking. Exceeding your expectations is not possible, if you have another foot in the grave.

At the end of the day entrepreneur is not a T2 or even a R2T2. Entrepreneur is passionate person, whose ideas are smoldering and waiting for the right opportunity to find oxygen to catalyze into a fire. Entrepreneurs need support, especially us that are taking the ride to the dark, to carry over the bureaucratic start of establishing a business. Like starting business would not be hard as it is without the bureaucratic chains.

Just remember, that even the most fine-tuned machines needs maintenance. Burn rubber, not yourself!

Innovative December

There are many ways to spend your afternoons. Some may still work in their cubicles at 4 or 5 pm, some might have a swim after stressful day in the office, but then there is a small punch of Muppets that are trying to find the next big thing to be rich business girls and boys.

Would you believe, that this group, during the darkest season of the year, located in old industrial real-estate (currently said to be a school) in a small town in Eastern Finland, would give birth to something innovative? This small group has taken it as their mission to come out as winners with new brilliant ideas for products and services.

 At there, anyone can bring their thoughts on the table, doesn’t need to be realistic ones even. Only requirement for the course is open mind for open innovation. Sharing your thoughts and ideas among peers and professionals (evidently seeking potential customers) is bringing diverse concepts piece by piece together. Session after session, ideas roll and concepts are constructing. Time to time, innovation is more than chitchatting; it is hard work, or at least hard negotiations with your team mates.

For spending some of the limited number of hours that you have per day, to innovate in a class room, one needs to have the right mentality. Without the attitude, it´s better to stay home and settle with the ordinary. Attitude is the essence, it works as your muse and a driver to achieve things undiscovered. Discovery of new things requires paths not followed before.

Let your thoughts out and expose yourself innovations. Attitude is the only thing that differentiates entrepreneurs from employees.

Tervehdys!

Osallistuin syksyn 2010 toiseen Innovaatiokuukauteen ja voin todeta, että kurssi teki voimakaan vaikutuksen minuun. Opin lyhyessä ajassa paljon uusia asioita yrittäjyydestä ja myös itsestäni. Parasta kurssilla oli monikulttuurisessa ryhmässä toimiminen, uuden oppiminen ja itsensä ylittämisen riemu. Vaikka kurssin yhtenä periaatteena on ulkoisen yrittäjyyden lisääminen, uskon että kurssi jätti osallistujiin myös sisäisen yrittäjyyden kipinän, josta ajattelin jakaa ajatuksia tässä tekstissä. Kurssilla opittuja valmiuksia, taitoja ja kontakteja voi hyödyntää tulevaisuudessa joko yrittäjänä tai työsuhteessa sisäisenä yrittäjyytenä.

Sisäistä yrittäjyyttä pidetään päämääränä, jonka luomiseen ja kehittämiseen yhteiskunta on alkanut panostaa viime aikoina. Sisäisen yrittäjyyden avulla organisaatioon voidaan luoda aktiivinen toimintatapa, jolla lisätään työntekijöiden aloitteellisuutta ja omatoimisuutta. Sisäinen yrittäjyys parantaa henkilöstön palveluhenkisyyttä, lisää tehokkuutta ja tuottavuutta. Sisäisen yrittäjyyden kautta organisaatiosta voidaan tehdä entistä kilpailukykyisempi ja paremmin muuttuville markkinoille soveltuva. Sisäistä yrittäjyyttä kunnioittavat työntekijät tiedostavat muita paremmin yrityksen tavoitteet ja sitoutuvat tavoitteiden toteuttamiseen.

Organisaation sisäinen yrittäjyys on organisaation ja työntekijän välistä yhteistyötä. Organisaation sisäisen yrittäjyyden tarve saattaa syntyä motivaation, sitoutumisen ja työilon puuttumisesta. Myös yksittäiselle työntekijälle sisäinen yrittäjyys antaa myönteisiä kokemuksia. Työntekijä tuntee vaikuttavansa työhönsä ja sen kehittämiseen, työn arvostus ja työilmapiiri paranevat, työt kehittyvät ja samalla myös työntekijä itse kehittyy. Innostunut työskentely antaa työntekijälle henkistä tyydytystä ja tulokset parantuvat.

Sisäinen yrittäjyys merkitsee organisaatiossa tavallisesti uudenlaista, yrittäjämäistä työkulttuuria: yrittäjävetoisen ja vastuullisen työkulttuurin levittämistä koko organisaatiota koskevaksi toimintatavaksi. Työntekijät ottavat sisäisen yrittäjän roolin ja suhtautuvat työhönsä yrittäjämäisesti, innovatiivisesti ja innostuneesti kokonaisvaltaista vastuuta kantaen. Parhaimmillaan tällainen työkulttuuri johtaa yrityksen hyvään tuloksellisuuteen sekä tuottaa myös tekijöille työn iloa, työtyytyväisyyttä sekä itsetunnon paranemista onnistumisten myötä.

Parhaimmillaan sisäinen yrittäjyys tuo hyötyjä siis työntekijälle ja organisaatiolle, kun vanhoja käytäntöjä kyseenalaistetaan ja uusia ajatuksia tuodaan toimintaan mukaan. Sisäisen yrittäjyyden vaikutus ulottuu myös työpaikan ulkopuolelle. Sisäinen yrittäjyys on yrittäjämäistä maalaisjärjen käyttöä jokapäiväisessä elämässä. Se edellyttää aktiivista otetta, sitoutumista ja itsensä likoon heittämistä. Sisäinen yrittäjyys on muutoksen ja innovaatioiden lähde ja tapa suhtautua elämään.